Na ruim 10 jaar onderzoek schreef amateurhistoricus Johan Withaar uit Emmen een boek over de herinneringen en achtergronden van zestien joden uit Emmen en omgeving. Zij doken tijdens de Tweede Wereldoorlog 2,5 jaar onder in een kippenhok in Valthe en in twee, in taaie bosgrond uitgegraven, holen in het Valterbos.

Zij overleefden ternauwernood alle gevaren en werden diverse malen als wild opgejaagd. Een aantal zeer sterke mannen en vrouwen waageden hun eigen leven omdat van deze joden te redden. Twee van hen; Bertus Zefat en Jan Hendriks, gaven zelfs hun leven. Ondanks alle ellende lieten beide niets los. De zestien joden wisten het zeker: ''Wij leven omdat zij zwegen''

Wat er allemaal precies is gebeurd, het hoe, waarom en door wie, kwam pas 75 jaar na de oorlog boven tafel. Deze lezing gaat hier en daar diep in op de achtergrond.

Johan Withaar is historicus, publicist en kenner van de geschiedenis van Emmen en omgeving. Hij is beheerder van de website Historisch Emmen (https://www.historisch-emmen.nl/) en schrijver van zes boeken. Ook verschijnt hij in lokale media en werkte mee aan diverse tentoonstellingen over Emmen.